皇帝は私の容姿を気に入り、私を後宮に入れようとした。
　やんわり断ると、彼は私の家族を皆殺しにしたうえで、改めて私に尋ねた。
　それでも後宮入りを拒むのか、と。
　私はその場で笑いながら、彼の腕の中へ身を預けた。
　誰も知らない。
　私は千年を生きる石の妖で、生まれつき、どんな生き物にも子を宿らせる異能を持っている。
　入宮してから、私は毎日、彼に「滋養の薬湯」を飲ませた。
　彼は吐き気に苦しみ、魚や肉の匂いを嗅いだだけで顔色を変えるようになった。
　かつて人を殺すことに眉ひとつ動かさなかった暴君の腹は、日に日に丸みを帯びていく。
　やがて彼は、私が選んだ薄桃色の衣をまとい、床に膝をついて崩れ落ちた。

「月、頼む……私は産みたくない……」

　私は彼の耳元で、そっと笑った。

「陛下。もう胎の音は、ずっと私の耳に響いておりますよ」

　皇帝は私が怯えると思っていたのだろう。
　けれど私は、満面の笑みで彼の懐へ入った。
　彼は知らない。
　私は断崖の下で天地に育まれた石の妖で、生まれつき気まぐれな性分だ。
　子を宿させ、産ませる力を持っている。
　残虐で人殺しを好む皇帝に、私の子を産ませる。
　それほどふさわしい罰は、ほかにない。