その侍女は、二年前に死んでおります。

　ですが給金は、今月も出ております。受領の欄には小さな十字の印。二十四か月、一度も欠けていない。

　書いているのは、三十年この家の帳簿をつけてきた執事頭です。

　死んだ侍女の名で、毎月銀貨八枚。二十四か月ぶん。

　彼女は銀器を盗んだという濡れ衣で追い出され、村へ帰って、その冬に死にました。汚名だけが残りました。

　王家の財務監査官リーゼロッテ・フェルマー、十八歳。

　執事頭は、胸を張ってこう言いました。

「三十年、この家の帳簿を一度も間違えたことはありません」

　ええ。間違いは一つもございません。

　ご安心ください。今月もお給金は出ておりますので。