「お話を読むだけの女に給金を払う余裕はない」——王都孤児院の語り部を務めていたイレーナ伯爵令嬢は、新任院長にそう告げられて追放された。
三年間、毎晩三十二人の子供に物語を読み聞かせた。同じ話は一度もしなかった。火を怖がるトーマには「竜が友達になる話」を。母の記憶がないリリには「星になったお母さんが見守る話」を。一人ひとりの心の傷に合わせた、イレーナだけの物語。
追放から三日後、子供たちが眠れなくなった。一ヶ月後、三人が脱走し、五人が口をきかなくなった。
辺境の図書館で読み聞かせを始めたイレーナのもとに、孤児院の子供が一人、二百キロの道を歩いてきた。